Semifinalista in Coppa Italia, potenziale candidata alla qualificazione in Uefa, ma a rischio retrocessione in campionato. A due settimane dalla conclusione della stagione, il Catania si ritrova d'un tratto in una situazione paradossale. Giunti a un passo dall'ipotecare la salvezza con una vittoria nello scontro diretto con la Reggina, i rossazzurri hanno invece accusato un brutto passo falso interno contro gli amaranto, scivolando al quart'ultimo posto in classifica, a una sola lunghezza dal Parma.

Un risultato pieno con i calabresi avrebbe permesso agli etnei di concentrarsi al meglio sulla semifinale di ritorno in Coppa Italia, traguardo già di per sé senza precedenti nella storia della società catanese e teoricamente in grado di spalancare addirittura le porte dell'Europa, in caso di un successo rotondo nella sfida di giovedì sera con la Roma (si parte dall'1-0 per i giallorossi) nel caso di una concomitante qualificazione dell'Inter nell'altra semifinale con la Lazio.

"Della Coppa Italia parliamo da martedì ", dice Walter Zenga, che stenta a digerire l'1-2 incassato con la Reggina. L'occasione d'oro sprecata contro gli amaranto è stata un brutto colpo per gli etnei. "Sul piano psicologico - conferma il tecnico milanese - non è facile farsi una ragione di una battuta d'arresto come quella con i calabresi. Abbiamo fatto il massimo, costruito molto, ma raccolto nulla. Dobbiamo costruire il nostro futuro con le ultime due gare di campionato, a cominciare da domenica prossima a Torino".

Il Catania ha perso terreno prezioso in graduatoria e adesso, con Parma ed Empoli ad inseguirlo a breve distanza, dovrà cercare i punti salvezza contro due avversarie del calibro di Juventus, da affrontare domenica in trasferta, e Roma, nuovamente di scena al Massimino nell'ultima di campionato.

"Non mi interessano i calcoli - dice Zenga - e non mi occupo delle altre squadre. Abbiamo perso con la Reggina, ma non cambia nulla. Restano due partite da giocare, le nostre motivazioni restano alte, può accadere qualsiasi cosa".

Niente soste per i rossazzurri. In vista dell'impegno infrasettimanale in Coppa Italia, la comitiva etnea è tornata ad allenarsi sin da oggi, a Massannunziata. Assente annunciato Gionatha Spinesi, fuori causa per infortunio sino a fine stagione e sottopostosi nel pomeriggio, a Roma, a un intervento di pulizia del ginocchio in artoscopia ad opera del professor Mariani.