L'attore e regista Mel Ferrer, interprete dei kolossal ''Guerra e pace'' e ''Il sole sorgera' ancora'', e' morto nel suo ranch vicino a Santa Barbara, in California, all'eta' di 90 anni. L'annuncio della scomparsa, avvenuta ieri sera, e' stato dato dalla famiglia, precisando che lo stato di salute di Ferrer era peggiorato negli ultimi sei mesi. L'attore si e' sposato cinque volte. Il suo matrimonio piu' famoso e' quello con la leggendaria attrice Audrey Hepburn, con la quale si sposo' nel 1954, in Svizzera, dopo essersi conosciuti a Broadway, e dalla quale ebbe un figlio, Sean Hepburn Ferrer. I due divorziarono nel 1968. Ferrer ha avuto cinque figli da tre dei suoi cinque matrimoni. Mel Ferrer ha una sua stella sull'Hollywood Walk of Fame. Nato il 25 agosto 1917 come Melchior Gaston Ferrer da una famiglia di origine cubana, e' stato un attore teatrale e cinematografico, regista e produttore.

Dalla radio, dove lavoro' come produttore e regista, passo' al cinema come direttore di dialoghi e addetto al cast. Fu tra i collaboratori di John Ford per ''La croce di fuoco (1947) e poi regista, dirigendo ''The giri of the Limberlost'' (1945), ''La vendicatrice'' (1947), ''Nozze infrante'' (1950). Nel 1949 esordi' come attore in ''Tragedia di Harlem'' di A. L. Werker, cui seguirono ''Fiesta d'amore e di morte'' di R. Rossen (1951), considerato uno dei suoi migliori film, ''Rancho Notorius di F. Lang (1952); ''Lili'' di C. Walters (1953), ''I cavalieri della Tavola Rotonda'' di R. Thorpe (1954), ''Eiiana e gli uomini'' di J. Renoir (1956), ''Guerra e pace'' di K. Vidor (1956), ''Il sole sorgera' ancora'' di H. King (1958), ''Storia di una monaca'' di F. Zinnemann (1958). A partire dagli anni Sessanta lavoro' soprattutto in Europa apparendo di rado in produzioni americane. Tra i film dell'ultimo periodo spicca ''Lili Marleen'' del 1980 diretto da Rainer Werner Fassbinder.

Nato in una famiglia facoltosa, Mel Ferrer fu educato in scuole private e frequento' l'Universita' di Princeton, che abbandono' per impegnarsi nella carriera d'attore. Ferrer inizio' a recitare fin da giovane e all'eta' di 21 anni approdo' a Broadway come ballerino. Dopo aver combattuto con la poliomelite, comincio' a lavorare come conduttore di programmi radiofonici in Texas e in Arkansas.

Dopo qualche tempo torno' al suo lavoro in teatro per poi lavorare nel campo cinematografico, dirigendo una decina di film e interpretandone piu' di ottanta. Il suo debutto sul grande schermo risale al 1949, nel film ''La tragedia di Harlem'' (Lost Boundaries) e i suoi ruoli piu' famosi sono quelli del burattinaio nel musical ''Lili'', diretto nel 1953 da Charles Walters dove recitava accanto a Leslie Caron, e quello del pincipe Andrej in ''Guerra e pace'' (War and Peace), tratto dal romanzo di Lev Toltstoj, diretto nel 1956 da King Vidor, nel quale recitava insieme all'allora sua moglie, Audrey Hepburn. Ferrer ha lavorato poco in televisione. Il suo ruolo piu' rilevante, sul piccolo schermo, fu quello di Philip Erikson in ''Falcon Crest'', dal 1981 al 1984.