Il martirio di Pietro e Paolo a Roma è stato da sempre ricordato con venerazione dai cristiani di tutto il mondo. Già nel 200 il presbitero romano Caio scrive ad un amico: ''io posso mostrarti i trofei degli apostoli. Se infatti vorrai recarti in Vaticano o sulla via Ostiense troverai i trofei di coloro che hanno fondato la chiesa''. Pietro, nato a Betsaida della Galilea, figlio di Giovanni o Giona, era sposato e abitava a Cafarnao. Nel suo primo incontro con Gesù si sente dire: ''Tu sei Simone, il figlio di Giovanni; ti chiamerai Cefa, Pietro''. Dare un nome nuovo voleva dire indicare la missione cui era destinato. Quando più tardi il Maestro, dopo una notte in preghiera, sceglie e costituisce i dodici, Pietro è il primo della lista e tale rimane in tutti gli elenchi del Nuovo Testamento.