Ingrid Betancourt venne rapita  dalle Farc il 23 febbraio del 2002. Quarantasei anni, figlia di un ex  ambasciatore a Parigi, candidata alle presidenziali e giovane  personaggio politico di spicco della politica sudamericana, senatrice  celebre per le sue battaglie anticorruzione nel parlamento colombiano, la Betancourt fu sequestrata in un'imboscata a San Vicente del Caguan, ad appena tre mesi dalle elezioni in cui era candidata per il Partito  Oxigeno Verde. Secondo il racconto dei testimoni delle ore precedenti il  rapimento, Betancourt non volle in alcun modo ascoltare i consigli di  chi tentava di non farla viaggiare attraverso quella zona insicura e  controllata dai ribelli delle forze armate rivoluzionarie colombiane.
La donna venne rapita tre giorni dopo la rottura del processo di pace  con le Farc da parte dell'allora presidente, Andres Pastrana. Al  momento del sequestro, viaggiava con lei Clara Rojas, sua fidata  collaboratrice, di cui non si hanno piu' notizie, come della  Betancourt , Clara Rojas. Sposata a un cittadino francese, molto amata a Parigi, dove ha  studiato da giovane, tanto che la Francia ha sempre fatto della sua  liberazione una battaglia quasi 'di Stato', la Betancourt e' madre di  due figli, Melanie e Lorenzo, adolescenti quando fu rapita e ora  entrambi maggiorenni, che stanno portando avanti delle personali campagne in Francia per promuovere la strada dell'accordo umanitario'. Alla vigilia del quinto anniversario del rapimento, Yolanda Pulecio,  madre di Ingrid Betancourt , aveva registrato un messaggio a Radio Caracol nella speranza che la figlia potesse ascoltarla: "Ingrid - aveva detto - forza amore mio, che Dio ti dia tutta la pazienza. Non perdere la speranza e la fede, continuiamo a lavorare con ogni mezzo per ottenere la tua liberazione. Sono con te".