Potrebbe arrivare a 20mila il numero delle vittime del devastante terremoto che due giorni fa ha colpito la provincia sudoccidentale del Sichuan.



E' la previsione fatta dall'agenzia di stampa cinese Xinhua, che ha dato notizia anche di una nuova forte scossa di assestamento, di magnitudo 5,8 della scala Richter. Solo a Yingxiu, epicentro del sisma, nella contea di Wenchuan, ci si conterebbero settemila morti su un totale di 10mila. Al momento,il bilancio ufficiale del terremoto parla di 12mila vittime.



Nella sola citta' di Mianyang il bilancio delle vittime e’ salito a 5.430 morti. Lo hanno riferito fonti delle squadre di soccorso, secondo cui al momentosi contano ancora 1.396 dispersi, 23.235 feriti, mentre 18.486 personerestano sepolte sotto le macerie. Un precedente bilancio parlava di 3.629 morti.



Intanto continuano tra enorme difficolta' - la pioggia incessante e le strade bloccate - i soccorsi per le migliaia di persone ancora intrappolate sotto le macerie, a due giorni dal devastante terremoto di magnitudo 7,8 della scala Richter.



Lo Stato maggiore dell'Esercito cinese ha deciso oggi di inviare nell'area altri 30mila soldati, che si aggiungono ai 20mila gia' mobilitati, perpartecipare alle operazioni di soccorso.Secondo l'agenzia di stampa Xinhua, 200 militari sono riusciti ad arrivare nella cittadina di Yingxiu, nella contea di Wenchuan, epicentro del sisma, dove si contano settemila vittime su untotale di 10mila abitanti, portando i primi aiuti. Arrivato nella contea di Beichuan, tra le piu' colpite dal terremoto, il premier cinese Wen Jiabao ha assicurato che non sara' risparmiato alcun sforzo "per salvare la gente". "Se c'e' un briciolo di speranza - ha detto in un emozionato appello ai soccorritori - fatedi tutto" per recuperare quanti sono rimasti sotto le macerie.