Centomila morti: questo potrebbe essere il bilancio catastrofico del ciclone Nargis che ha devastato la Birmania lo scorso fine settimana. La cifra, paragonabile a quelle dello tsunami del 2004, è stata avanzata da fonti diplomatiche americane a Rangoon. Intanto, di fronte agli ostacoli che la giunta militare al potere nel Paese asiatico frappone all'arrivo dei soccorritori stranieri, il Consiglio di sicurezza dell'Onu si è diviso e non ha accetto la proposta della Francia, che aveva chiesto una riunione per valutare se ricorrere a una risoluzione basata sul principio dell'"ingerenza umanitaria". 
Solo nel pomeriggio da Brindisi è partito per Rangoon un primo aereo dell'Onu, dopo ore di attesa di un via libera definitivo. Il bilancio delle vittime fornito dalle autorità birmane è fermo a circa 22.500 morti, ma ancora prima della cifra data dai diplomatici americani, l'Onu aveva avvertito che il bilancio potrebbe aumentare in misura "molto significativa". Andrew Kirkwood, direttore per la Birmania di Save the Children, ha detto che "Ci sono 41.000 dispersi, ma in tanti pensano che la maggior parte di queste persone siano morte". Secondo l'organizzazione, che ha in Birmania circa 500 operatori, circa il 40% dei dispersi sono bambini. Kirkwood ha aggiunto che la sua organizzazione ha raccolto informazioni "terribili" riguardo il Delta dell'Irrawaddy. "Una equipe ha visto migliaia di morti in una località con mucchi di corpi in decomposizione dopo il ritiro delle acque".
Nella zona del Delta, una delle maggiormente colpite dal ciclone e soprattutto dalle onde alte fino a tre metri e mezzo alzate dal vento, più 5.000 km quadrati - quasi quanto la Liguria - sono ancora sott'acqua. "Stimiamo fino a un milione le persone al momento senzatetto e bisognose di immediata assistenza", ha detto Richard Horsey, portavoce dell'ufficio dell'Onu per il Coordinamento degli affari umanitari, nel corso di un incontro a Bangkok sull'emergenza umanitaria. A sud di Rangoon, la ex capitale ribattezzata Yangon dai militari secondo Medici senza Frontiere "le zone di Daala e di Twantey, che hanno quasi 300.000 abitanti, sono distrutte per più dell'80% e certi posti sono sotto un metro di acqua". In un comunicato a Ginevra, Msf ha detto che in queste zone la popolazione si è radunata spontaneamente attorno ai numerosi monasteri - i bonzi buddisti si sono da subito prodigati a soccorrere la popolazione, nella latitanza delle forze di sicurezza - e alle scuole, senza cibo né acqua potabile. In questa situazione da incubo, i militari frappongono ancora ostacoli all'arrivo dei soccorsi internazionali, nell'ossessione di impedire ogni possibile smagliatura nel controllo ferreo che esercitano da decenni su questo paese poverissimo.
La giunta ha detto che accoglierà gli aiuti, ma ha imposto di negoziare volta per volta per ottenere i visti di ingresso nel Paese. A questo scopo, ha reso noto l'Onu, è stato designato un ministro per i visti, ma ancora non è stato accordato nessun nuovo permesso. La Lega nazionale per la Democrazia, del premio Nobel Aung San Suu Kyi, ha attaccato il regime per questo, e in tutto il mondo si moltiplicano gli appelli affinché i militari aprano le porte al personale e agli aiuti umanitari. La Francia ha proposto di costringere la giunta con una risoluzione del Consiglio di sicurezza basata sul principio dell'"ingerenza umanitaria".
Ma in serata l'ambasciatore francese al Palazzo di Vetro, Jean-Maurice Ripert, ha detto che la richiesta di Parigi di convocare un dibattito sulla situazione umanitaria è stata rifiutata da "alcuni Stati membri". Infine nel pomeriggio, intorno alle 16.00, è partito per Rangoon dalla base di Pronto intervento umanitario (Unhrd) di Brindisi, gestita dal Programma alimentare mondiale (Pam) dell'Onu, un Airbus 300 con un carico di 25 tonnellate di aiuti umanitari. Il Pam ha organizzato il ponte aereo per conto della direzione generale per la cooperazione allo sviluppo del ministero degli Affari Esteri con aiuti il cui valore complessivo ammonta a circa 560.000 dollari. |
